Como continuación de la serie “Qué puede tener mi web”, y en concreto de la “Parte I: Secciones comunes”, nos disponemos ahora a analizar otras funcionalidades que se pueden añadir a un sitio web, para dotar al visitante de nuevas formas de acceder a ciertos contenidos y facilitarle la navegación por el sitio web.
Newsletter o Listas de Correo
Las listas de correo consisten en enviar por e-mail a los usuarios que nos lo hayan solicitado, facilitando su e-mail, las novedades que consideremos que puedan ser de su interés. Se suelen realizar envíos periódicamente, que contienen una o varias noticias. De esta forma, se consigue mantener a los visitantes suscritos al newsletter informados de las últimas noticias (novedades, ofertas,...), sin que éstos tengan que entrar a la web para conocerlas.
Al tener identificados a los usuarios registrados, es posible hacer envíos personalizados, utilidad que puede resultar interesante para ciertos casos, como cuando se quieran realizar envíos a un grupo concreto de usuarios, o incluso individualmente.
Aunque los newsletter han ido perdiendo fuerza en los últimos años, principalmente debido a que muchas empresas lo utilizan para enviar spam (correo no deseado), siguen siendo una opción muy competitiva para hacer llegar la información necesaria a nuestros seguidores, puesto que por lo general, si un usuario se da de alta en la lista de correo, es porque está interesado en lo que vaya a recibir.
RSS
Si una herramienta nos ahorra trabajo a la hora de navegar por internet, esa es el RSS. Es una tecnología que nos permite recibir en una aplicación (lector de feeds RSS), las novedades que se publican en los sitios web de nuestro interés, sin tener que acceder a esos sitios web. No deja de ser una versión mejorada del newsletter explicado anteriormente, aunque ambos pueden convivir perfectamente en un mismo sitio web.
En comparación con el Newsletter, el RSS resulta menos intrusivo, ya que no es necesario facilitar ningún dato (e-mail, nombre,...) al sitio web, y además el usuario accede a él cuando lo desea, y no recibe un e-mail, que en muchas ocasiones puede resultar más molesto.
Añadiendo un RSS a nuestra web, facilitaremos que los visitantes que hayan entrado a la misma, se suscriban, y reciban en su lector (Outlook, Google Reader o muchos otros) las novedades de nuestra web, generalmente pertenecientes a un blog, sección de noticias o eventos a nuestra web.
Navegabilidad y Paginación
Mejorar la navegabilidad del sitio web resulta imprescndible si no queremos que el usuario que la visita se pierda y la abandone rápidamente. Generalmente, se tiende a buscar que cualquier contenido de una web sea accesible utilizando el menor número de “clicks” posibles.
En muchas ocasiones, y en especial en listados como pueden ser noticias, actividades, entradas de un blog, se utiliza la paginación, para dividir largos listados en listados más pequeños, que resultan más cómodos de explorar, aunque esto suponga normalmente añadir uno o varios clicks intermedios.
Otro elemento que facilita de gran manera la navegación, y en especial en sitios web con varios niveles de contenidos, son los breadcumbs, o “migas de pan”: unos enlaces que nos permiten volver a secciones perteneciente a uno o varios niveles anteriores a la sección en la que nos encontramos, que suelen estar acompañados de un texto del tipo: “Estás en:”.
Mapaweb
Para sitios web con gran cantidad de secciones, se recomienda añadir una sección que sirva como índice de todos los contenidos, o al menos los principales. El mapa web, además de ayudar a los usuarios a encontrar la información que buscan, también podrá ayudar a que los buscadores indexen correctamente los contenidos del sitio web.
Soporte online
Ya en la entrega anterior de esta serie de artículos, hablamos de la sección de preguntas frecuentes como una sección importante para resolver las dudas de los visitantes de una web. Sin embargo, esa sección de preguntas se puede quedar corta para consultas específicas que quieran realizar los usuarios.
Una forma de solventar este problema, sin obligar al usuario a ponerse en contacto mediante los medios tradicionales (teléfono, e-mail,...), es usar un servicio de soporte online, que permita al usuario chatear con un responsable de la página web, para hacerle llegar su consulta y recibir una rápida respuesta. Este tipo de servicios dan una muy buena sensación al visitante de la web, pero también hay que tener en cuenta que requieren de cierta dedicación para no dar sensación de abandono.
Registro usuarios
Si lo que se pretende es dar información específica a cada uno de los usuarios de la web, se hace necesario que exista un registro previo. El registro de usuarios se puede utilizar para multitud de fines: compartir con ellos documentación a modo de intranet, mantener un histórico de las compras realizadas en una tienda online, realizar reservas, o darse de alta en cualquier servicio: newsletter, blog, foro,...
Los usuarios podrán acceder a su zona privada usando el usuario y contraseña que especificaron al darse de alta, y solicitar la baja en el momento en que lo estimen oportuno.
En la siguiente entrega de la serie, nos encargaremos de definir distintas funcionalidades que se pueden añadir a una web para fomentar la participación de sus visitantes, y que compartan los contenidos que les interesen con sus contactos.